Kakav izboljšuje razpoloženje in pozitivno vpliva na spomin, pomaga pri boleznih srca in ožilja. Oglejmo si podrobneje zdravstvene koristi kakava.
Kakav je seme, pridobljeno iz plodov rastline Theobroma cacao. En sadež kakava vsebuje 20–60 semen. Glavna barva kakava je od vijolične do temno rdeče. Kakav šele posušen postane čokoladno rjav. Kakav se pogosto uporablja v živilski industriji, medicini in kozmetologiji.
Zgodovina kakava
Domovina kakava je Srednja in Južna Amerika. Prebivalci teh regij, plemena Majev in Aztekov, so jedli kakavova zrna, bogata z beljakovinami in maščobami. V vsakdanji prehrani predkolumbijske Amerike so jih mešali s koruzno moko in papriko. Za praznike in verske obrede so iz kakavovih semen pripravljali pijačo, imenovano čokolada.
V Evropi se je kakav prvič pojavil po zaslugi Christopherja Columbusa. V tistih časih je bila njegova vrednost tako velika, da so kakavova zrna uporabljali kot plačilno sredstvo. In ko je v 19. stoletju Švicarjem uspelo ustvariti tehnologijo za izdelavo čokolade, je cena zrn postala previsoka.
Od kod poživljajoče lastnosti kakava?
Kakavova zrna vsebujejo spodbudne alkaloide: približno 2,5% teobromina in manj kot odstotek kofeina. Čeprav se po predelavi kakavovih zrn vsebnost teh sestavin zmanjša, še vedno ostajajo zadostne za obnovo telesa tako po fizičnem kot po psihičnem stresu.
Kljub temu bi morali biti ljudje na dieti previdni - kakav je zelo kaloričen izdelek. 100 gramov kakava vsebuje skoraj 230 kalorij, glikemični indeks pa 20.
Ne smemo pozabiti, da je kakav močan alergen in ga ne smemo dajati otrokom, mlajšim od enega leta.
Kako so kakava semena dobra za vas?
Vsebujejo:
• feniletilamin - snov, ki deluje spodbudno in pozitivno vpliva na spomin,
• triptofan - aminokislina, potrebna za proizvodnjo serotonina (hormona sreče),
• polifenoli - torej antioksidanti. Oni zmanjšajo tveganje za bolezni srca in raka. Katehini in epikatehini uravnavajo delo epitelija krvnih žil, kar zmanjšuje tveganje za vnetna in trombotična stanja krvnega obtoka, preprečuje aterosklerozo,
• rastlinske maščobe - oleinska, stearinska in palmitinska maščobna kislina. Te mononenasičene maščobne kisline zmanjšujejo holesterol v krvi,
• kalcij, železo, cink, kalij, fosfor, magnezij. Zadnji element je še posebej pomemben za kakav. Magnezij pozitivno vpliva na delovanje srca in izboljša prekrvavitev. Koristi tudi možganom in preprečuje negativne učinke stresa, ima antidepresivne lastnosti,
• vitamini A, E in skupina B,
• ogljikovi hidrati (vlaknine in sladkorji).
Kako se uporablja kakav
Kakav se najpogosteje uporablja v obliki sladke poslastice: čokoladne ploščice ali pijače. Instant kakavove granule ali instant prah vsebujejo le nekaj zdravstvenih koristi surovega fižola.
Kakovost kakava v prahu lahko določimo glede na njegovo barvo: temnejši kot je izdelek, boljši je. Kakav lahko kuhamo s cimetom, medom ali trsnim sladkorjem. Po mnenju nutricionistov kravje mleko, dodano kakavu, vsekakor zmanjšuje njegove koristi za zdravje.
V kakšni obliki je bolje uživati kakav
Običajno prodani surovi kakavova zrna gredo skozi postopek fermentacije in sušenja - niso praženi ali praženi. Ne pozabite, da so surovi kakavova zrna najbolj zdrava. Dobro jih je jesti, čeprav ne tako okusne.
Končenim čokoladam lahko dodamo surovi in zmleti kakav. Primerni so kot dodatek vsem vrstam predjedi, sladoleda, koktajlov, muslijev, tort in sladic. Mletim surovim kakavovim zrnom dodamo kavo. Še posebej ljubitelji grenke, aromatične kave bodo zaradi takšnih kakavo-kavnih mešanic odkrili popolnoma nove okuse.
Za starejše in mlajše
Naravni kakav je bogat s flavonoidi. Posledično deluje spodbudno in obnavljajoče na možgane, s čimer se izboljša kratkoročni spomin. Kakav je še posebej priporočljiv za starejše, saj dalj časa ohranja spomin in krepi kognitivne sposobnosti. Kot smo že omenili, kakav ni priporočljiv za otroke, mlajše od enega leta.
